MPI TalkLing

Wir leben in einer multikulturellen und mehrsprachigen Welt, in der es für viele Menschen normal ist sich in mehr als einer Sprache verständigen zu können. Da Zweisprachigkeit eine so grundlegende Rolle in unserer Gesellschaft spielt ist es nicht verwunderlich, dass dieses Thema in den letzten Jahrzehnten in den Fokus der Wissenschaft gerückt ist. Wissenschaftler*innen sind besonders fasziniert von einem Phänomen, das als ‚Code-Switching‘ bezeichnet wird, und per Definition als „Vermischen oder Ändern von Strukturen, des Vokabulars und anderer Komponenten von mindestens zwei Sprachen“ zu verstehen ist.

Dr. Ellen Verhoef war eine Doktorandin am Max Planck Institut für Psycholinguistik. Am 5. März 2021 verteidigte sie ihre Doktorarbeit mit dem Titel „Why do we change how we speak? Multivariate genetic analyses of language and related traits across development and disorder” (Warum ändern wir die Art und Weise, wie wir sprechen? Multivariate Genanalysen der Sprache und der damit verbundenen Merkmale, von Entwicklung bis Störung.

Oh, die Lockdowns… Zum Glück liegt der letzte (zum Zeitpunkt des Schreibens) schon über ein Jahr zurück und obwohl es eine Herausforderung war, so viel zu Hause zu sein, konnte ich dadurch auch viel mehr Zeit mit meiner Tochter verbringen. In meinen letzten beiden Blogposts (hier und hier) habe ich darüber geschrieben, wie meine damals eineinhalbjährige Tochter anfing, ihre ersten Sätze zu verstehen und zu bilden. Jetzt ist sie eine energiegeladene Dreijährige, die ununterbrochen redet und dabei sogar zwischen zwei Sprachen wechselt.

Stell dir vor du sprichst nur deine Muttersprache. Du befindest dich in einem Raum mit, sagen wir, einem Chinesischen Buch, einem Chinesischen Wörterbuch, und ein paar Regeln in deiner Muttersprache. Indem du die Regeln anwendest, lernst du die Chinesischen Wörter im Wörterbuch mit denen im Buch zu verknüpfen. Und zwar allein dadurch, dass du die Gestalt der Buchstaben erkennst, die die Wörter enthalten. Du lernst die Folge von Chinesischen Schriftzeichen so gut zu manipulieren, dass du Chinesischen Muttersprachler*innen gleichst, die Chinesische Wörter und Sätze tatsächlich verstehen. Dennoch, was du tust ist einfach formale Schriftzeichen zu manipulieren, ohne wirklich zu wissen was sie bedeuten. Gehst du dann anders vor als das künstliche Gedächtnis eines Computers?